Своим острием этот закон был направлен прежде всего против рабочих.
Антирабочий характер носили и некоторые статьи уголовного кодекса Дзанарделли. Под предлогом защиты «свободы труда», кодекс грозил тюремным заключением сроком до двадцати месяцев тем, кто «насилием или угрозами мешает или в какой-либо мере препятствует свободе промышленной и коммерческой деятельности». Подобные статьи фактически сводили на нет свободу организаций и право объявления забастовок.
Однако несмотря на диктаторские меры, пра вительству Криспи не удалось сдержать развитие революционного движения трудящихся Италии. Наоборот, начиная с 90-х годов оно становится особенно бурным. В 1891 г. во многих городах Италии состоялись массовые первомайские демонстрации, причем в Риме дело дошло до баррикадных боев. В то же время в Италии получили широкое распространение идеи научного социализма.